Los alimentos salados alteran el sueño
Si comer ciertas cosas -como la pizza o las patatas fritas- te impide dormir por la noche, puede deberse a que la fuerte dosis de sal que contienen estos alimentos está alterando tu ritmo de sueño.
Durante décadas, los científicos han aconsejado a la gente que limite el consumo de alimentos salados debido al mayor riesgo de hipertensión, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Algunas investigaciones han relacionado la hipertensión con un mayor riesgo de insomnio y otros problemas de sueño.
Un nuevo estudio en ratones sugiere que los alimentos salados podrían afectar directamente al sueño, en lugar de contribuir indirectamente a los problemas de sueño al aumentar la presión arterial.
Los resultados, presentados virtualmente en la Decimoséptima Conferencia Internacional sobre la Endotelina, proceden de un estudio sobre cómo una dieta rica en sal afectaba a la actividad física, así como a la actividad de una región del cerebro conocida como núcleo supraquiasmático, que gestiona los ritmos circadianos, o el reloj biológico.
Normalmente, esta región es más activa durante el día y lo es menos por la noche. Este patrón está alineado con los ciclos saludables de sueño y vigilia que facilitan que nos levantemos por la mañana bien descansados después de una buena noche de sueño.
En este nuevo estudio, los ratones tenían niveles de actividad física similares tanto si su dieta era rica en sal como si no. Pero los ratones con una dieta alta en sal tenían más excitabilidad neuronal en el núcleo supraquiasmático por la noche que los ratones con una dieta normal. Los autores concluyeron que la excitabilidad neuronal nocturna podría alterar el reloj biológico y dificultar el sueño.
Los resultados de los estudios en animales a menudo no se sostienen en los ensayos en humanos, que en este caso están muy lejos. Y los resultados aún no han sido revisados por expertos independientes.
Aun así, los resultados ofrecen otra razón para que la gente considere la cantidad de sal que consume.