Descubre los beneficios del chocolate

El chocolate contiene más compuestos fenólicos -; especialmente flavonoides (flavanoles) como la catequina y la epicatequina -; que cualquier otro alimento. Estos compuestos tienen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes muy elevadas en nuestro organismo. Como sabemos, el estrés oxidativo y la inflamación son dos de los principales factores que influyen en el desarrollo de enfermedades crónicas, incluidas las cardiovasculares. Así pues, los principales componentes del cacao son responsables de mediar en la inflamación y el estrés oxidativo.

El chocolate dulce, agridulce o negro debe tener al menos un 35% de licor de cacao, que es donde se empiezan a ver los beneficios para la salud. El chocolate blanco sólo contiene manteca de cacao, al menos un 20% en peso, pero no licor de cacao. Esto lo hace menos recomendable para el consumo, ya que no contiene esos compuestos saludables.

Hay muchos estudios que demuestran los beneficios del chocolate para la salud relacionados con la diabetes, la respuesta inmunitaria, las enfermedades cardiovasculares, la reducción de la hipertensión y la aterosclerosis.

Varios de estos estudios probaron los efectos de 30 a 50 gramos de chocolate al día, pero ha habido informes de respuestas positivas para la salud en caso de infarto de miocardio con sólo 7,5 gramos al día.

Otros estudios afirman que de una a tres raciones al mes, o de una a dos raciones a la semana, pueden reducir significativamente las tasas de hospitalización por insuficiencia cardiaca o muerte, en comparación con la ausencia de chocolate en la dieta.

Sin embargo, por ahora no existen recomendaciones oficiales sobre el consumo de chocolate.