Consumo de alcohol en adolescencia y cerebro

El consumo excesivo de alcohol en la adolescencia está relacionado con alteraciones en la integridad de la materia blanca, según sugiere una nueva investigación. (JAMA Psychiatry. Publicado en línea el 30 de diciembre de 2020. doi:10.1001/jamapsychiatry.2020.4064)

En un estudio de casos y controles con más de 400 participantes, la asociación fue más pronunciada en los adolescentes más jóvenes y en el cuerpo calloso anterior y medio, que sirven para la integración interhemisférica de la red frontal y la comunicación.

La adolescencia es un periodo crítico de maduración fisiológica y social que va acompañado de importantes cambios estructurales, funcionales y neuroquímicos en el cerebro.

Los resultados mostraron que 291 participantes (37,2%) se mantuvieron en niveles de consumo de alcohol de nulo a bajo (puntuación de Cahalan ajustada a los jóvenes, 0) a lo largo de los puntos de tiempo examinados, y 160 (20,5%) se clasificaron como grandes bebedores durante al menos dos visitas consecutivas (puntuación de Cahalan ajustada a los jóvenes > 1).

Entre los no bebedores, el 48,4% eran chicos con una edad media de 16,5 años y el 51,2% eran chicas con una edad media de 16,5 años. Aproximadamente dos tercios del grupo (66%) eran blancos.

Entre los grandes bebedores, el 53,8% eran chicos con una edad media de 20,1 años y el 46,3% eran chicas con una edad media de 20,5 años. En este grupo, el 88,8% eran blancos.